Texto: Alejandro Varela
Cuba y Nicaragua se beneficiarán de su ubicación en llaves distintas en el Preolímpico de las Américas y llevarán a cabo un encuentro amistoso de preparación el 29 de mayo, justo antes del inicio del torneo.
A menos de un mes de una competencia crucial que entrega el único cupo del continente para los Juegos Olímpicos de Tokio, las autoridades del béisbol cubano han proporcionado pocos detalles sobre la etapa final de preparación. Sin embargo, muchos anticipaban encuentros de este tipo contra Nicaragua como una opción bastante probable.
Hasta ahora, solo se conoce acerca de la realización de este enfrentamiento, aunque el mánager nicaragüense Marvin Bernard, un exjugador de grandes ligas con nueve años en los Gigantes de San Francisco como aval, manifestó su interés en aumentar la cantidad de partidos, “pero todo depende de lo que ellos necesiten”, declaró a los medios de su país.
Dado que los gobiernos de ambos países mantienen relaciones estrechas, los intercambios entre selecciones de béisbol se han vuelto comunes en los últimos años.
De hecho, la última actuación internacional de un equipo cubano de mayores antes de la pandemia ocurrió precisamente en Nicaragua, cuando el equipo Matanzas, campeón de la Serie 59, visitó Managua en febrero de 2020 y llevó a cabo una serie amistosa, alternando partidos entre la selección absoluta y la Sub 23.
Sin embargo, la última confrontación oficial entre ambas selecciones nacionales fue en julio de 2019, antes de los Juegos Panamericanos de Lima, ocasión en la que los pinoleros lograron inclinir la balanza a su favor en tres encuentros.
La ruta del equipo cubano hacia el Clasificatorio de Florida inicialmente incluía una parada en México con el fin de obtener las visas necesarias para ingresar a Estados Unidos. En tierras aztecas se planificaban otros juegos contra clubes locales de la Liga Mexicana; no obstante, esta opción parece haber sido descartada en los últimos días.
En la actualidad, se desconoce a qué país viajará la delegación cubana para gestionar su documentación migratoria, ya que esos trámites les resultan imposibles de realizar en la embajada estadounidense en Cuba, debido al conocido diferendo entre La Habana y Washington.
El equipo cubano debutará en la ciudad de West Palm Beach el 31 de mayo frente a Venezuela, y es muy probable que se enfrente al lanzador exligamayorista Anibal Sánchez, un reto complicado para unos peloteros cubanos que carecen de fogueo, por lo que necesitan estar en la mejor forma posible para enfrentar este gran desafío.
