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Salvo en aquellos tiempos de «las vacas gordas» —que han sido escasos, pero han existido—, Cuba ha enfrentado dificultades en el ámbito alimentario. La crisis profunda que atraviesa la isla en la actualidad afecta notablemente las despensas y las cocinas del cubano, que ha visto disminuir su catálogo de recetas debido a la escasez crónica de ingredientes.
Sin embargo, a pesar de los innumerables obstáculos que el pueblo enfrenta para conseguir un plato de comida medianamente digno, la cultura culinaria nacional, con su variada gama de preparaciones al estilo emblemático de Nitza Villapol, es reconocida mundialmente por sus sabores singulares y el ingenio que los chefs deben desplegar para cocinar “más con menos”.
Desde paladares privados hasta restaurantes estatales históricos, la isla ofrece una oferta gastronómica diversa y en constante cambio. Cuba Noticias 360 presenta cinco restaurantes donde, históricamente, se ha comido muy bien en Cuba, y que hoy, como muchos otros, tienen precios que exceden los salarios promedio.
1. La Guarida: Situado en Centro Habana, en la calle Concordia No. 418, entre Gervasio y Escobar, este es uno de los restaurantes más reconocidos de Cuba, no solo por su comida, sino también por su historia. Fundado en 1996 en un edificio colonial deteriorado, fue el escenario de la película Fresa y chocolate, y desde entonces ha atraído tanto a turistas como a celebridades de todo el mundo.
Su menú fusiona platos tradicionales cubanos con influencias de la cocina internacional. Entre las especialidades destacan el cochinillo confitado, los camarones al coco, el filete de res con salsa de vino y vegetales asados, así como su icónico postre de mousse de guayaba con espuma de queso crema. Una comida en La Guarida, que también ofrece un ambiente bohemio, puede costar alrededor de 50 dólares.
2. El Cocinero: Encontrado en la calle 26, entre 11 y 13, en el icónico Vedado habanero, este restaurante ha transformado el espacio de una antigua fábrica de aceite en un lugar moderno y artístico. Más que un simple sitio para comer, El Cocinero es parte de un complejo cultural que incluye la Fábrica de Arte Cubano (FAC), situada justo al lado.
El restaurante ofrece una cocina contemporánea enfocada en ingredientes frescos y presentaciones elegantes. Se destacan el pulpo a la parrilla, el risotto de mariscos, las carnes al carbón, diversas opciones vegetarianas y una excelente selección de vinos y cócteles bien preparados. Su terraza es uno de los mejores sitios para cenar al aire libre en La Habana, experiencia que puede costar alrededor de 40 dólares por persona.
3. Restaurante Villa Lagarto: Localizado en Punta Gorda, Cienfuegos, este paladar privado con vista al mar se ha convertido en uno de los preferidos tanto por cubanos como por visitantes extranjeros gracias a su auténtica cocina cubana y su ambiente relajado.
Aunque no está en La Habana, si decides hacer una escapada fuera de la capital, puede ser una buena opción para comer. Sus platos más notables incluyen langosta al ajillo, pescado fresco a la plancha, ropa vieja con arroz congrí y tamal en cazuela. La atención es cálida y personalizada, siendo el lugar ideal para disfrutar una comida tranquila frente al Caribe, especialmente al atardecer. Los precios oscilan entre 30 y 50 dólares por comensal.
4. San Cristóbal Paladar: Este restaurante privado, ubicado en la calle San Rafael No. 469, entre Lealtad y Campanario, en La Habana, ha sido descrito como “una mezcla de tradición, historia y sabor que no decepciona”. Se encuentra en una casa señorial y ganó notoriedad internacional al ser el lugar elegido por el expresidente Barack Obama durante su visita a Cuba en 2016. Su decoración ecléctica, que incluye muebles antiguos, fotografías religiosas y una atmósfera cargada de historia, crea un entorno cautivador.
Su carta es un homenaje a la cocina cubana clásica, con platos muy recomendados como cerdo asado con yuca y mojo, langosta con mantequilla de ajo y filete de res con salsa de tamarindo. También disponen de opciones de menú degustación para quienes deseen probar varias especialidades. Todo ello tiene un costo aproximado de 50 dólares.
5. La Bodeguita del Medio: Este lugar es tan célebre que su nombre es reconocible por casi todos los cubanos. Ubicado en la calle Empedrado No. 207, entre Cuba y San Ignacio, en La Habana Vieja, se hizo famoso por sus mojitos y, al mismo tiempo, es un referente de la gastronomía local, con platos cuyo precio ronda los 30 dólares como promedio.
Aunque su menú es menos elaborado que los anteriores, La Bodeguita se destaca por su fidelidad a los sabores tradicionales: moros y cristianos, ropa vieja, masas de cerdo fritas, yuca con mojo y plátano frito, todo acompañado de música en vivo y la energía vibrante del lugar, que guarda en su memoria las visitas de Ernest Hemingway, Pablo Neruda y Salvador Allende.
