USA Baseball ha designado a Mike Scioscia como el manager del Equipo Nacional Profesional de Estados Unidos para el Torneo Preolímpico que se celebrará en La Florida en junio próximo, donde también participará Cuba. Scioscia es un destacado entrenador y jugador que ha conseguido tres títulos de la Serie Mundial.
Estados Unidos iniciará su participación en el Clasificatorio en el Grupo A, enfrentándose a los equipos de República Dominicana, Puerto Rico y Nicaragua. El Grupo B estará compuesto por Canada, Colombia, Cuba y Venezuela.
Los dos mejores equipos de cada grupo tendrán la oportunidad de avanzar a la Súper Ronda, donde el equipo con el mejor récord general obtendrá el boleto olímpico hacia Tokio.
Los equipos que terminen en segundo y tercer lugar del Preolímpico de las Américas se clasificarán para el Clasificatorio Final de Béisbol WBSC, junto con Australia, China, China Taipei y los Países Bajos, que se llevará a cabo del 16 al 20 de junio en las ciudades de Douliou y Taichung, Taiwán.
”Es una experiencia verdaderamente única en la vida que, con suerte, culminará con Estados Unidos ganando la medalla de oro olímpica!”, comentó Scioscia según un comunicado de USA Baseball.
El Director Ejecutivo de USA Baseball, Paul Seiler, recordó que “la permanencia de Mike con la franquicia de los Angelinos fue espectacular, creando y celebrando una cultura de éxito con seis títulos de división, un banderín de la Liga Americana y su primer campeonato de Serie Mundial (2002)”.
Scioscia hará su debut como entrenador internacional con Estados Unidos en 2021, después de haber estado al mando de los Angelinos durante 19 temporadas. Pasó toda su carrera como manager de Grandes Ligas en Anaheim, donde rompió una sequía de playoffs de 15 años en 2002 y consiguió el único título de Serie Mundial en la historia de la franquicia en esa postemporada, convirtiéndose así en la decimoséptima persona en ganar un título de Serie Mundial tanto como jugador como manager.
Se destacó por ser el primer manager en la historia de la MLB en llegar a los playoffs en seis de sus primeras diez temporadas, incluyendo cinco títulos de la división Oeste de la Liga Americana en un lapso de seis años. Scioscia ha sido nombrado Manager del Año de la Liga Americana en dos ocasiones, y es el actual líder histórico en victorias, juegos gestionados y títulos de división ganados en la historia de los Angelinos.
Elegido por los Dodgers de Los Ángeles en la 19ª posición del Draft Amateur de junio de 1976, Scioscia pasó 13 años en las Grandes Ligas como receptor (1980-92) bajo la dirección de Tom Lasorda, quien ganó la medalla de oro olímpica en Sydney 2000 frente a Cuba.
Ganó dos títulos de la Serie Mundial (1981 y 1988), fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Nacional en dos ocasiones (1989 y 1990) y participó en dos partidos sin hits (Fernando Valenzuela y Kevin Gross) durante su carrera como jugador. Hasta la fecha, Scioscia ocupa el cuarto lugar en la historia de los receptores de Grandes Ligas con 136 blanqueadas logradas.
El calendario del Clasificatorio de Béisbol de las Américas de la WBSC aún no se ha hecho público.
El torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos de Tokio se llevará a cabo del 28 de julio al 7 de agosto en las ciudades de Fukushima y Yokohama, Japón. Japón, Israel, Corea del Sur y México ya están clasificados. Cuba aún no ha anunciado quién será su manager, aunque muchos apuntan a Carlos Martí tras su impresionante triunfo en la 60 Serie Nacional al frente de Granma.
