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El boxeador cienfueguero Erislandy Alvárez se convirtió este viernes en el quinto púgil cubano en clasificar a los Juegos Olímpicos del próximo verano. El representante antillano obtuvo una victoria de 3-2 sobre el kazajo Bazarbay Mukhammedsaby, asegurando así uno de los cinco lugares que se otorgan en la división de los pesos ligeros (63.5 kilogramos) durante el último torneo clasificatorio celebrado en Bangkok, Tailandia.
Por otro lado, su compatriota Jorge Cuéllar no tuvo la misma suerte, ya que fue derrotado por decisión unánime de 0-5 ante el polaco Damián Durkacz en la categoría de 71 kilos. A pesar de esto, el espirituano todavía tiene una oportunidad de cumplir su objetivo si logra ganar sus dos combates programados para este fin de semana.
El súper pesado Fernando Arzola (+92 kg) también sigue en la lucha en la capital tailandesa. Luego de debutar con un triunfo de 5-0 contra el mexicano Javier Cruz el miércoles, el santiaguero se presentará mañana para su segunda pelea contra el mongol Byeknur Khali, aunque necesitará una tercera victoria para sellar su pase a París.
De los cuatro boxeadores cubanos presentes en este último preolímpico, Yakelín Estornell ya ha quedado eliminada. La experimentada guantanamera, quien se reconvirtió al boxeo tras una carrera como luchadora, fue derrotada por la canadiense Sara Kali en su intento por conseguir una plaza en los 66 kilos, impidiendo así que se convirtiera en la primera mujer cubana en clasificar a una cita olímpica en el boxeo.
Con la única representante femenina ya sin opciones, el objetivo de Cuba ahora es completar el equipo en las siete categorías masculinas convocadas para los Juegos de París. Cabe destacar que los bimonarcas olímpicos Julio César La Cruz (92 kg) y Arlen López (80 kg), junto con el subcampeón mundial Saidel Horta (57 kg), lograron sus boletos en los pasados Juegos Panamericanos, mientras que Alejandro Claro (51 kg) los obtuvo en el clasificatorio de Busto Arsizio, realizado en marzo pasado.
Sea cual sea el número final de clasificados, el boxeo cubano enfrenta un panorama complicado en París, dado que su equipo ha experimentado una renovación casi total respecto a los Juegos de Tokio 2020. En la capital japonesa, el denominado Buque Insignia participó en siete de las ocho divisiones disponibles, logrando que la delegación caribeña se colocara en el puesto 14 del medallero por países, gracias a la obtención de cuatro títulos y una medalla de bronce.
No obstante, del equipo anterior solo podrán repetir los experimentados La Cruz y López, quienes intentarán alcanzar por tercera vez el podio más alto en los Juegos Olímpicos. Por su parte, Roniel Iglesias, campeón en la ahora no convocada categoría de 69 kilos, quedó fuera de este ciclo, mientras que Andy Cruz, titular en los 63, abandonó la isla hace dos años y actualmente se dedica al boxeo profesional. Su puesto ha sido ocupado por el recién clasificado Álvarez.
Adicionalmente, tampoco estarán presentes nuevamente bajo los cinco aros el tres veces medallista de bronce Lázaro Álvarez, el espirituano Yosbany Veitía y el camagüeyano Dainer Peró, cuyos lugares en las categorías de pluma, mosca y súper completo, respectivamente, han sido ocupados ahora por Horta, Claro y Arzola, este último aún pendiente de obtener su billete olímpico. Finalmente, el equipo se completaría con Cuéllar si logra clasificar en la nueva categoría de 71 kilos.
