Foto: Ángela Álvarez | Facebook
Texto: Fede Gayardo
La cantautora cubana Ángela Álvarez ha fallecido a los 97 años en Baton Rouge, Louisiana, rodeada de sus seres queridos y con la satisfacción de haber recibido un Latin Grammy como Mejor Nuevo Artista a los 95 años, lo que la convirtió en la artista de mayor edad en obtener este reconocimiento en dicha categoría.
La lamentable noticia fue comunicada a la revista Billboard por Carlos José Álvarez, nieto de Ángela y también compositor y productor, quien afirmó que “lo que logramos juntos fue extraordinario. Nos enseñó cómo el arte puede sanar en tiempos de adversidad”.
Nacida el 13 de junio de 1927 en Camagüey, Álvarez descubrió su amor por la música gracias a sus tías, quienes le enseñaron a cantar y a tocar el piano y la guitarra. Aunque anhelaba construir una carrera musical, las estrictas expectativas de su padre y luego de su esposo frustraron sus aspiraciones durante muchos años.
La vida de Ángela sufrió un giro desgarrador en 1962, durante la Operación Peter Pan, cuando las autoridades cubanas le impidieron abordar el vuelo que llevaría a sus hijos a Miami. Durante casi dos años luchó por reunirse con ellos, y fue en ese tiempo de incertidumbre cuando la composición se convirtió en su refugio y fortaleza.
Con el tiempo, la música también fue su salvación ante la pérdida de su esposo y su única hija, ambos fallecidos a causa del cáncer. “Creo que la música es el lenguaje del alma”, comentó en una entrevista con BBC Mundo, sintetizando cómo el arte la ayudó a sobrellevar las pruebas más difíciles de su vida.
A lo largo de su extensa vida, escribió más de 50 canciones, entre las que destacan “Romper el yugo”, “Añoranzas”, “Mi gran amor” y “Camino sin rumbo”, recopiladas en su primer y único álbum, un proyecto impulsado por su nieto que la catapultó al reconocimiento mundial.
Precisamente, ese disco fue el punto culminante de su carrera en 2022, cuando la Academia Latina de la Grabación le otorgó el Latin Grammy al Mejor Nuevo Artista, un premio que compartió con Silvana Estrada, 70 años más joven que ella.
“Siempre soñé con esto, pero nunca imaginé que sucedería de esta manera”, comentó emocionada mientras recibía el galardón en el escenario.
La historia de Ángela Álvarez no solo triunfó en los escenarios, sino que también cautivó al mundo del cine. Su talento impactó al actor y músico cubanoamericano Andy García, quien produjo el documental “Miss Angela” y la invitó a participar en su versión de “El Padre de la Novia”, donde interpretó la conocida canción “Quiéreme mucho”.
Tras su fallecimiento, la Academia Latina de los Grammy lamentó su pérdida y recordó que “se convirtió en la ganadora de mayor edad en recibir el reconocimiento en esta categoría, a los 95 años”.
Aunque nunca pudo regresar a su Cuba natal, su arte continúa siendo un puente de amor entre sus raíces y el mundo. Así lo consideró la Academia en sus redes sociales al expresar que “la artista, nacida en Cuba, fue un ejemplo de amor por la música latina”.
