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El joven rumano David Popovici, de solo 17 años, ha confirmado este sábado su estatus como la nueva estrella de la natación al establecer un nuevo récord mundial en los 100 metros estilo libre con un tiempo de 46.86 segundos.
Popovici recibió los aplausos del Campeonato Europeo al superar la marca de 46.91 segundos, que pertenecía al brasileño Cesar Cielo, impuesto hace 13 años en la piscina del Foro Italico en Roma, el mismo lugar donde el nadador rumano logró su proeza.
Según informa el diario español Marca, durante la final, el nuevo récord se logró con una primera vuelta de 22.74 segundos y una segunda vuelta de 24.12 segundos, superando fácilmente al húngaro especializado en mariposa Kristóf Milák por 0.61 segundos, y al italiano Alessandro Miréis, quien finalizó en tercer lugar con un tiempo de 47.63.
En las semifinales del viernes, el nadador de Bucarest ya había registrado un tiempo de 46 segundos y 98 centésimas, convirtiéndose en el cuarto hombre en bajar de los 47 segundos, después de César Cielo, el francés Alain Bernard y el estadounidense Caeleb Dressel.
Es importante destacar que el récord de César Cielo, establecido con los hoy prohibidos trajes de poliuretano, ha permanecido intacto desde la polémica época de los llamados ‘nuevos bañadores’, que llevaron a una avalancha de marcas hasta que se modificaron las regulaciones.
Desde que se prohibieron los trajes de baño impermeables en 2010, la natación ha entrado en una nueva era, más sobria y menos espectacular. Con trajes de tela, los nadadores han intentado sin éxito alcanzar las marcas extraordinarias de Cielo.
No obstante, la progresión del joven nadador rumano ya era evidente, ya que en los pasados Juegos Olímpicos de Tokio, con solo 16 años, terminó séptimo en la final de los 100 libre y cuarto en la de 200, quedándose a solo 2 centésimas de la medalla de bronce.
La auténtica explosión de Popovici ha llegado este verano con el doblete que logró en los Mundiales celebrados en junio en Budapest, donde se colgó el oro en los 100 y 200 libre, un logro que solo había conseguido el estadounidense Jim Montgomery en 1973, durante la primera edición mundialista en Belgrado.
En esta ocasión, Popovici intentará repetir su éxito en los 200 metros estilo libre, donde su récord podría estar en peligro por el del alemán Paul Biederman, así como en los 400 libre, que el rumano ha incorporado a su programa esta vez.
