Foto: Massimo Montiroli
Texto: Raúl del Pino
Su nombre tiene una clara raíz italiana: Valentina Procaccini, pero su sonrisa es pura cubanía. Con solo 15 años, a pesar de haber nacido en Montesilvano, en la región de Pescara, su herencia caribeña de parte de madre habanera brilla en cada aspecto de su personalidad.
Recientemente, esta joven ha capturado la atención en Italia tras ganar tres medallas de oro en el Campeonato Nacional Juvenil de Natación en piscinas de 25 metros, estableciendo récords en cada una de sus pruebas.
Los informes de medios especializados la colocan entre las mejores nadadoras europeas de menos de 17 años y la consideran una de las máximas figuras en el ámbito mundial durante la temporada actual. Algunos incluso se atreven a compararla con la leyenda Federica Pellegrini, quien participó en cinco Juegos Olímpicos y obtuvo una medalla de oro en Beijing 2008, además de conquistar seis títulos mundiales.
Procaccini participó en el evento realizado en Riccione como parte del equipo romano Circolo Canottieri Aniene, compitiendo en el estilo libre. Su primera gran victoria llegó en los 400 metros, donde marcó un tiempo de 4’09″00 minutos. Un par de días después, brilló en los 1500, alcanzando un crono de 16’13″46, superando incluso a competidores de un año mayor. Por último, se llevó el oro en los 800 metros con un tiempo de 8’28″46.
Su magnífica actuación es aún más notable al añadir la medalla de plata que obtuvo en los 200 metros, totalizando cuatro preseas en el evento. Este logro respalda las predicciones de expertos desde el año pasado, quienes han señalado a Procaccini como una de las grandes promesas de la natación italiana rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Su potencial ya había sido evidenciado en diciembre, cuando rompió la marca nacional de los 1500 metros en la categoría junior por más de ocho segundos, record que volvió a mejorar en Riccione. No es de extrañar que a finales de 2022, el alcalde de Montesilvano, Ottavio de Martinis, y el concejal de Deportes, Alessandro Pompei, la reconocieran como Atleta del Año en su localidad.
No obstante, los inicios de Valentina en el deporte no fueron exclusivamente en la natación, según relata su primo Karel Serrano en exclusiva para Cuba Noticias 360. “Comenzó junto a sus padres y hermanas en triatlones, pero destacó tanto en natación que decidió dedicarse a esta disciplina de manera profesional, y es excepcionalmente buena”, compartió el familiar.
En una publicación del grupo de Facebook “Seguidores de la natación cubana”, se la menciona como una de las más grandes promesas mundiales en estilo libre, especialmente en pruebas de medio y fondo. De hecho, algunos usuarios sugieren que podría representar a Cuba en los próximos Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador.
Además, en otro post se menciona que desde hace un año, su padre, Antonio Procaccini, inició los trámites para que la joven obtuviera la nacionalidad cubana, aunque hasta el momento no ha habido pronunciamiento oficial desde la isla. Lo más probable es que esos gestos no tengan relevancia en este momento, dado que las autoridades deportivas italianas están impulsando su carrera para que compita bajo su bandera natal.
