Foto: Susana Vera | Reuters
Texto: Hugo León
Finalmente, la venta de Air Europa a Iberia se ha concretado por un monto de 500 millones de euros, tres años después de que se estableciera el primer acuerdo entre ambas aerolíneas, según informaron este jueves varios medios de comunicación españoles.
Iberia, que ya contaba con el 20 por ciento de Air Europa tras pagar 100 millones, adquirirá el 80 por ciento restante por otros 400 millones, sumando un total de 500 millones de euros. La fusión está ahora pendiente de la aprobación de las autoridades de Competencia, que deberán evaluar si la operación provoca un monopolio en las rutas aéreas.
Este proceso podría tardar hasta 18 meses y requerirá más inversión por parte de Iberia. La aerolínea española deberá pagar otros 50 millones de euros a la empresa adquirida a cambio de un período de exclusividad y un compromiso de “no litigación”, en caso de que la fusión no se materialice debido a una negativa de las autoridades de Competencia o si los acreedores públicos de Air Europa presentan un recurso contra la operación.
La matriz de Iberia considera que este acuerdo le brindará la oportunidad de competir en igualdad de condiciones con otras aerolíneas europeas y consolidar su presencia en el Atlántico Sur.
El CEO de IAG, el grupo de aerolíneas al que pertenece Iberia, destacó que Madrid es la principal puerta de entrada entre América Latina y Europa, lo que abre oportunidades para ampliar la red y ofrecer importantes beneficios a clientes, empleados y accionistas.
Desde la perspectiva de los clientes, IAG considera que el potencial de esta compra es significativo, ya que permitirá capturar sinergias y aumentar las opciones de destinos, frecuencias y conexiones directas, como señalaron distintos medios internacionales.
Aunque los 500 millones de euros pueden parecer un monto bajo para adquirir una aerolínea, es importante recordar que Air Europa está lidiando con una considerable deuda.
En 2021, su deuda alcanzaba casi los 900 millones de euros, y ahora Iberia deberá hacerse cargo de esta pesada carga financiera.
Air Europa fue fundada en 1984 con el nombre de Air España S.A., y dos años más tarde adoptó la denominación actual. Realizó su primer vuelo en 1986 y cinco años después fue adquirida por un grupo de inversores liderado por Juan José Hidalgo, actual propietario de la corporación Globalia.
